7 razones para comprar lectores de libros electrónicos

Por Redacción; 9 Dec, 2009.

464px-Kindle_2_-_Front

Acabo de leer una columna de un tipo a quien conozco, respecto y con que en general coincido. Sin embargo, esta vez creo que Mike Elgan, de Computerworld, se equivoca. Su post, “7 reasons why e-book readers make lousy gifts this year” suena razonable; pero hay varias razones por las que está en un error.

1. La función determina la forma
Me encanta que un aparato esté tan perfectamente modelado según su propósito. Actualmente el Kindle de Amazon es el modelo de los lectores electrónicos. No estoy seguro de que el Nook de Barnes & Noble lo vaya a superar, con todo y esa estupenda pantalla LCD a color que chupa la energía (lo cual, por supuesto, no tiene nada que ver con la lectura). El grupo actual de lectores electrónicos de Amazon, Sony y otros fabricantes son delgados, fáciles de sujetar, y, sobre todo en el caso de Sony, facilísimos de utilizar. Todos los lectores electrónicos deberían contar con una pantalla táctil que reconozca el barrido de un dedo encima de la superficie como el gesto para voltear la página. No nos olvidemos de cuán delgada es la mayoría de los lectores electrónicos. El Kindle es más delgado que un libro, mucho más que tres libros y dos revistas, y cabe cómodamente en la bolsa, la mochila o la mano. Creo que no podemos decir lo mismo de una laptop o una tableta.

2. No hay mejor manera de viajar con todo tu material de lectura
La mayoría de los lectores contiene 1500 libros en su memoria flash. El lector típico viajará con tres o cuatro tomos de tamaños diversos. También puedes, al igual que yo, poner las suscripciones a las revistas en la plataforma. Hace poco empecé a recibir el New Yorker en el Kindle. Para ser franco, la experiencia de lectura es diferente y un poco rara. Ya no tengo la experiencia de ver caricaturas metidas dentro de un articulote que habla del golpe en Honduras. Todas las caricaturas están en una sección del final de la revista digital. Por otro lado, cada semana, cuando llega una revista de este tamaño, no es posible mantenerse al día. Se sabe que viajo por los EE.UU. con no menos de cinco números en la mochila. Con mi Kindle se acabaron esos días. Podría llevar muchos números en el aparato sin sentir jamás el peso.

3. El acceso a la Digital e-book Store es gratuito, sin importar dónde estés, y los libros son más baratos
Es cierto; no hay ni descuentos ni subvenciones cuando compras un lector electrónico de Amazon o Sony. Pero el servicio celular 3G Whispernet de Amazon es totalmente gratuito. Puedo revisar la librería de Amazon desde donde esté e incluso navegar un poquito (aunque el navegador es pésimo) si lo deseo, y jamás pago ni un centavo. Esto también significa que cuando está disponible mi número más reciente del New York Times o del New Yorker, no tengo que buscar una red Wi-Fi abierta ni conectar nada a la PC. Nada más habilito la conexión y descargo. Muchos de los libros son más económicos que sus contrapartes físicas, y también las suscripciones a las revistas pueden ser más asequibles.

4. Los lectores de libros electrónicos son la mejor forma de leer a la antigüita
Conozco a mucha gente que contempla la pantalla de la computadora todo el día y se queja de tener la vista cansada. E-ink, una tecnología muy distinta de la de los monitores LCD, es fija (nada de refrescamiento), es reflejante (como el papel) y no induce la fatiga ocular a menos que necesites otros anteojos o leas sin luz suficiente. Puedo leer en mi Kindle durante horas y siento puro gusto. Sí, he intentado leer libros electrónicos en un iPhone. La experiencia fue un poco menos satisfactoria. De hecho, al menos para mí, el iPhone fue un fracaso total: la pantalla es demasiado chiquita como para leer una novela larga.

5. Los libros electrónicos son para compartir
Sí, es cierto, las limitaciones de los DRM me imposibilitan compartir los libros de mi Kindle con alguien que posea un Nook o un eReader de Sony. Eso no está bien. Por otro lado, si le compro un Kindle a cada uno de mis familiares, y luego les sigo dando Kindles como regalos con el transcurso de los años, podemos compartir libros. La verdad es que casi nunca comparto libros con nadie. Los compraba en Barnes & Noble, los leía y luego los ponía en el librero. Al final podría intentar deshacerme de ellos en una venta de garage por unos cuantos pesos cada uno. Es más sencillo tener libros virtuales que o conservo en el Kindle o al final los desecho.

6. Mucha gente todavía quiere libros electrónicos
Elgan comenta que todo el que quiere un lector de libros electrónicos ya tiene uno. Eso tendría lógica si Barnes & Noble no acabara de vender que ni siquiera puede entregar a tiempo para Navidad, y el Kindle de Amazon no hubiera roto una marca de ventas. Opino que la demanda todavía sigue ahí, y que de hecho va al alza.

7. La tecnología del lector de libros electrónicos aún es de vanguardia
Tal vez 2010 vaya a ser el año de la tableta; pero nadie sabe en realidad qué significaría esta era de la tableta para el consumidor. ¿Las tabletas son la mejoría de los lectores de libros electrónicos o, como ocuparán la tecnología LCD, serán más pesado y quizás un poco más costosos, serán algo totalmente distinto? Además, con la ruina repentina del CrunchPad de Michael Arrington, tal vez el futuro se hizo más prometedor para el mercado de los lectores de libros electrónicos, ¿no? –Lance Ulanoff